DTDは、Document type Defifnitionのことで、日本語に直訳すると、文書型定義となります。
　XMLは、タグ表記の自由度が高いため、複数人で同一の形式のXMLを作成する際など、タグの表記、構成についてあらかじめ決めておく必要があります。（決めておかないと各人ばらばらの構成のXMLを書くことになりかねません。）
　そこで、XMLの記述の決まりを、XML文書内に定義しておくことにより、

• 利用者が定義を見て、XMLの形式を知ることができる。
• 作成したXMLが定義に適合しているかプログラムで調べることができる。

　など利点が生まれます。

　この定義をDTDと言います。

　DTDは、XMLドキュメント内に定義することも、XMLドキュメントの外部に定義することも可能です。前者の定義方法を内部サブセット、後者の定義方法を外部サブセットと呼びます。

　また、DTDの定義は、以下の４種類に分別されます。

1. 要素タイプ宣言
2. 属性リスト宣言
3. エンティティ宣言
4. 記法宣言

　これら、４つをまとめてマークアップ宣言（Markup Declaration）と呼びます。

※DTDは、�@名前空間の解決を行えない、�AXMLと定義方法がかけ離れてしまっている、などの理由で扱いにくいものとなってしまいました。そこで、現在では、DTDに変わる手段としてXML Schemaが考えられています。書籍などでも扱いは小さくなっているようです。